| FR/F6KDF/T - Tromelin 2000 - 31 juillet au 16 août 2000 par F5PXT, F6JJX, F5PYI, F5NOD |
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Bien qu’il y ait déjà eu plusieurs activités radioamateurs depuis l’île Tromelin, celles-ci ne furent que sporadiques et rendues possibles uniquement grâce au temps libre de météorologues et militaires de passage pour quelques jours. Comme la plupart des possessions françaises dans l’océan indien les permissions de séjourner et d’opérer une station radioamateur depuis ces petits bouts de terre perdus sont quasiment impossibles à obtenir. C’est pour cela que toutes les tentatives précédentes pour organiser une expédition digne de ce nom se soldèrent par un échec. Toutefois, nous avons la chance de pouvoir nous rendre du 31 juillet au 16 août 2000 sur l’île Tromelin et vous avez été nombreux à venir nous contacter en CW, SSB et RTTY !
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L’île de Tromelin est une des terres les plus isolées de l'Océan Indien et fait partie de ce qu’il est courant d’appeler l’archipel des îles éparses. Les fonds qui entourent cette petite île sont très profonds et peuvent atteindre par endroits jusqu’à 4000 mètres. Ses coordonnées géographiques sont :
- 15 degrés, 53 minutes de latitude Sud
- 54 degrés, 31 minutes de longitude Est.
Elle est située au large de la côte orientale malgache, et, au Nord de l'archipel des Mascareignes, soit à 535 km de Saint-Denis de La Réunion, et à quelque 450 km à l'Est d'Antalaha (Madagascar). La surface de l’île est d’environ 1km et elle possède une piste d’atterrissage qui fut achevée en 1954 mais dont la capacité d’utilisation reste très limitée. Il est intéressant de remarquer que Tromelin n’a pas de relief et que la mer est visible où que l’on soit sur l’île. C’est sans doute pour cette raison qu’elle est particulièrement difficile à repérer depuis la mer et qu’elle resta très longtemps non répertoriée sur les cartes marines. De plus, l’absence de végétation n’a pas permis à la faune de prospérer et les quelques animaux qui se rendent sur l’île sont des tortues de mer (tortures vertes ou tortues franches) et de grands oiseaux comme des frégates et des fous masqués. Comme nous le fera remarquer Patrick, notre pilote d’avion entre l’île de la Réunion et l’île de Tromelin, sans système GPS impossible de trouver l’île. Certains pilotes dans le passé ont dû rebrousser chemin, faute de pouvoir trouver ce petit bout de sable dont le point culminant n’est que de 7m.
Les îles éparses qui relèvent de la souveraineté de la France ont été placées sous l'autorité du Ministre chargé des départements et territoires d'outre-mer. L'administration des îles à été confié à Monsieur le Préfet de la Réunion, en qualité de Délégué du Gouvernement de la République et à son adjoint, chef du Service Météorologique de la Réunion. Sur le plan militaire, les îles relèvent du Commandant Supérieur des Forces Françaises dans le Sud de l'Océan Indien.
Les stations météorologiques implantées relèvent d'un engagement de la France envers l'Organisation Météorologique Mondiale. Le chef de station est le représentant légal du Délégué sur l'île. Par arrêté du 18 Novembre 1975, les îles sont classées réserves naturelles intégrales. Aussi, l'accès aux îles est soumis à une autorisation délivrée par le Délégué. Dans la pratique, le séjour n'est accordé que lorsque les activités présentent un caractère d'utilité publique reconnue.
Les moyens mis en œuvre lors de l’expédition
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Les moyens utilisés par l’équipe étaient, nous l’espérons, à la hauteur des attentes de la communauté radioamateur. En effet, trois stations furent opérationnelles simultanément du 160 au 6m suivant les heures d’ouverture et de propagation. Le champ d’antennes étant le suivant :
- 1beam 3 éléments pour le 10m
- 2 beam 3 éléments pour le 10,15,20m (DX Radio system)
- 1beam 2x3 éléments pour le 12,17m
- 2 verticales Titanex pour les bandes basses.
- 1 beam 5 éléments pour le 6m.
- 1 dipôle pour le 30m.
Il fut par ailleurs accordé une attention toute particulière aux bandes qui n’ont jamais été utilisées par les OM de passage sur l’île. Une enquête menée sur notre site web, a révélé que les bandes basses étaient les plus recherchées quel que soit le continent envisagé et que le mode le plus demandé était, bien entendu, la CW. Il fut de plus mis à la disposition des OM un planning des heures d'opérations continent par continent afin de faciliter la fluidité du trafic et permettre à chaque OM de prévoir à peu près à quel moment il pourra tenter de rentrer en contact avec l’équipe sur Tromelin, ce planning se révéla à l’usage difficile à respecter vue les caprices de la propagation. Le QSL manager de l’expédition tout comme pour FT5ZH est le radio-club F6KDF et il sera édité une carte QSL photo à double volet dans l’esprit de notre dernière expédition sur l’île d’Amsterdam.
En route vers Tromelin
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Nous étions attendu par Conchita FR5GQ , F1AAY Didier et FR/5R8GF Raphael.
Dés le Dimanche après midi, nous avons pris contact avec « météo France » et la compagnie aérienne qui allait nous emmener sur Tromelin, afin de convenir des modalités du départ.
Nous avons été hébergé par Conchita FR5GQ, que nous remercions pour son hospitalité.
Le Lundi matin F5PXT et F5NOD étaient les premiers debout à 6 heures... C’était eux qui partiraient en premier.
L’avion qui allait nous emmener sur Tromelin était un PA31 NAVAJO, petit bimoteur 7 places (inclus pilote et copilote), ne pouvant dépasser 450 Kg de charge.
Ayant 420 Kg de matériel, nous avions décidé que F5PXT et F5NOD partiraient en premier avec la moitié du matériel et que F6JJX et F5PYI seraient du deuxième voyage avec le reste.
Après avoir chargé le matériel… non sans mal !!! puisqu’il a fallu démonter les sièges de l’avion !!… nous voilà parti…
Après 2h et demi de vol , enfin la voilà ! TROMELIN.
La première vision de l’île est pour nous un souvenir inoubliable. Âpres quelques tours de l’île à faible altitude pour le plaisir des yeux, nous voilà posé.
Accueillis par Jacques le météo et les deux aide météo Jean Michel et Jean Philippe, nous prenons possession de ce qui sera notre « shack » et résidence pendant 16 jours, « la case Malgache » , bâtiment désaffecté de 30 mètre carré .
Le bâtiment est plutôt délabré, mais nous sommes très content ! nous aurons un toit.
Nous commençons à monter les antennes , les 2 tribandes Dx System Radio et à nous installer
A 15h… Ca y est F6JJX et F5PYI arrivent avec le reste du matériel. Vite nous montons la TITANEX V80, la 3el 10m et 5el 6m.
A 19h tout est monté, et nous avons déjà des coups de soleil. Après un bon repas avec les météos et un peu de repos, nous attendons 21h notre rendez-vous avec F5SIH Eric.
CQ CQ de FR/F6KDF/T
21H (locale Tromelin) 14.278 :
« F5SIH de FR/F6KDF/T… es-tu a l’écoute Eric ? »
« FR/F6KDF/T de F5SIH… Salut les Gars... vous êtes 59 !!! »
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3 Stations activent dès le premier soir. 20m 40m 15m CW et SSB. Le 2e jour, nous avons monté la TITANEX V160 26,5m de haut. Ce ne fut pas une partie de plaisir. A 4 et avec le vent, il a fallu s’y reprendre a 2 reprises.
3 Stations étaient actives 80 % du temps, 2 stations pendant les heures de repas. A quatre avec 3 stations nous avions la chance de pouvoir dormir 4h par 24h… Mais nous n’étions pas venu sur l’île pour faire du tourisme ! Nous savions que beaucoup de Dxeur étaient derrière et pour beaucoup FR/T était un « new one ».
Le 3e jour nous apprenons qu’un aide météo est gravement malade, il doit être rapatrié sanitaire sur la Réunion. Malheureusement c’est la Tempête sur Tromelin, aucun avion ne peut se poser... L’ambiance sur l’île n’est pas des meilleurs, tout le monde est très inquiet.
Le lendemain matin, pendant une accalmie, l’avion arrive enfin avec un Docteur du SAMU, notre ami est rapatrié sur la Réunion.
Ce même jour une des 2 éoliennes qui nous fournissent l’électricité tombe en panne.
Il nous reste un Groupe électrogène et une éolienne.
Le trafic bas son plein, nous tournons entre 3500 et 4000 QSO par jour.
Il faut gérer les pile up !! « North America only »… Et oui un seul azimut pour nous 330 degrés... Amérique du Nord et Europe sont dans la même direction.
L’Europe passe 24h/24, mais les ouvertures vers les états Unis sont courtes.
Il nous faut faire comprendre aux Européens de rester calmes pendant les ouvertures Nord Amérique. Au début cela à été assez dur, mais à notre grande surprise, les Européens ont compris et se sont disciplinés (oui oui !), il nous a fallu beaucoup de patience et de temps en temps hausser le ton, voir QRT quelques minutes afin de calmer tout le monde. Nous avions quelques ouvertures avec l’Amérique du Nord sur 20m par le « long path ». Les signaux par ce coté étaient fantastiques, mais beaucoup ne comprenaient pas que nous étions « beamé » par l’Antarctique.
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Dés les premiers jours, nous avons été actif sur 160m. En Août nous savions que cela n’allait pas être facile, mais quelle surprise d’avoir fait 176 QSO sur 160m.
C’était notre corvée ! Les signaux étaient « fantomatiques », 15min pour prendre un « call », après 24h sans dormir c’est DUR !
Nous avions installé une beverage, mais malheureusement celle ci etait trop courte (100m), mais nous ne pouvions pas faire autrement, cars vers le Nord la mer était à 100m de notre campement.
CQ CQ 6 m
« CQ CQ 6m… FR/F6KDF/T this frequency and 210 for the French Station »
Tous les jours entre 15:30 et 16:30 utc c’était la même chose.
Nous avons ainsi réalisé 66 QSO sur le 50Mhz… SV, 9H, DL, G, I , EA et aucun Français, seule une station ON en /F…
La relève
Après une semaine, nous apprenons qu’un TRANSAL va arriver, c’est la relève des météos et le ravitaillement.
Il nous faut démonter la TITANEX qui est dans l’axe de la piste d’atterrissage, et l’électricité sera coupée, cars des techniciens doivent essayer de dépanner un des groupes électrogènes. Celui-ci ne sera pas dépanné mais démonté pour être emmené à la Réunion.
En début d’après-midi, l’avion re-décolle avec Jacques le le météo avec qui nous avons passé une semaine.
Nous faisons connaissance de son remplaçant, Henri et d’un deuxième aide météo, Roland.
Cette journée sans énergie nous a permis d’aller nous promener sur l’île, et de découvrir les oiseaux.
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Notre plaisir quotidien était de voir les tortues venir pondre sur l’île, nous avons assisté a une éclosion de jeune tortue, quel souvenir !
Sur l’île il y a aussi d’autres pensionnaires les «Bernard l'hermitte», ce sont les éboueurs de l’île, rien ne leur résiste. Il y en a des milliers, et dès le soir venu, un tapis de Bernard l'hermitte recouvre Tromelin.
Nous avons eu aussi le plaisir d’admirer le passage des Baleines, quelle beauté, nous étions en plein pile up et admirions les baleines qui sautaient hors de l’eau.
Feu d'artifice sur Tromelin
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Après une visite dans le poste électrique nous nous apercevons que l’indicateur de tension est bloqué sur 300V
L’onduleur à QRT ! Nos 2 alimentations à découpage aussi, ainsi que le PK232. L’heure est grave.
Il reste un groupe électrogène (celui de secours), nous récupérons une vieille batterie et un chargeur, cela fera l’affaire. Nous n avons plus qu’à espérer que le groupe tienne le coup jusqu’à la fin.
Nous changeons notre planning et décidons de couper le groupe de 5h à 8h afin que Jean Michel, l’aide météo fasse l’entretien du groupe, pour que celui-ci tienne jusqu’à la fin.
Cà continue...
A deux jours de la fin, c’est Laurent F5PYI qui tombe malade, une insolation, plus la fatigue et la pression… tout cela additionné, Laurent est cloué au lit !
FR/F6KDF/T en QRT
Le soir du 15 août, il faut se faire une raison… FR/F6KDF/T doit QRT, l’avion vient nous chercher le 17. Il faut penser à démonter, seule une tribande restera montée juqu’à la fin pour donner des nouvelles. La journée du 16 sera pour le démontage et le chargement de l’avion qui arrivera le soir du 16.
Le dernier soir sur l’île se fera en compagnie des météos, c’est la seule fois que nous avons dîné tous ensemble en 17 jours ! les 4 opérateurs et les 3 météos, le pilote et copilote…
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Enfin , en début d’après-midi les 2 derniers de l’équipe du Lyon Dx Gang quittaient l’île, les tripes serrées, laissant sur place nos 3 amis de météo France qui nous avaient soutenu pendant tout notre séjour. Ils nous ont pris pour des fous, mais ont compris notre passion.
Nous les remercions encore une fois pour tous ces moments passés ensemble, sous le soleil, la pluie, la tempête… les joies et les problèmes.
De retour à la Réunion Conchita nous attendait, nous avons passé 2 jours chez elle avant de reprendre l’avion vers la France… C’était la fin d une belle aventure.
Le bilan
FR/F6KDF/T Tromelin 2000 a QRT après 51046 QSO à quatre opérateurs pendant 15 jours (soit 800 QSO par jour et par opérateur) et 17270 stations.
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Opérateurs : F5PXT Eric (SSB), F5PYI Laurent (SSB & RTTY), F6JJX Erwann (CW), F5NOD Gil (CW).
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Et en mémoire à 9A4SP (UNHCR) et KD4SYB (UNHCR) assassinés au Ouest Timor.
Support financié :
LYON DX GANG Association, NORTHERN CALIFORNIAN DX FOUNDATION, ARRL , CLIPERTON DX CLUB, INDEXA ,EUDXF, DANISH DX GROUP, GMDX, CHILTERN, RSGB, GDXF, URE EADX, DAILY DX, NOHIO, ALAMO DX AMIGOS, NATIONAL CAPITOL DX, OKLAHOMA DX, WESTERN WASHINGTON DX, EUROVIA, REF 69, VK5WO.
Support matériel radioamateur :
DX SYSTEM RADIO (3el tribande), TITANEX (V160 & V80) , DUNESTAR (Filtres), OCDXG (antennes 12/17m), BATIMA (ampli), ZX YAGI ANTENNA, FREQUENCE CENTRE LYON (IC706), F6GSM (FT990 + TS50).
Nous remercions aussi :
- METEO France, REUNION ISL
- Mme MATHIAS secrétaire à l’ « OUTREMER »
- M. DAUBIGNY, Administrateur des iles Eparses
- AOP Compagnie aérienne (M. André LAWWAI)
- Patrick MARCHAT (le pilote)
- Jacques SENECHAL, Henri BOIZAN, J-Michel DALLEAU, Roland RIVIERE, Jean-Philippe l’équipe météo de Tromelin
- FR5GQ Conchita pour son hospitalité à la Réunion
et tous ceux qui ont envoyé individuellement un support financier, et tous ceux non mentionnés, sans qui cette expédition n’aurait pas pu se réaliser.
73 de l’équipe FR/F6KDF/T TROMELIN 2000
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